Werkt je app? Drie cijfers die meer zeggen dan downloads

Een downloadteller loopt op en gaat bijna nooit omlaag. Daarom voelt hij goed en zegt hij zo weinig. Iemand die je app installeert, één keer opent en twee minuten later weggooit, blijft voor altijd één download.

Een week uit mijn eigen apps. Verdeeld over vijf apps 90 installaties en 90 verwijderingen in dezelfde zeven dagen. De installatiegrafiek van die week zag er gezond uit. De kolom met verwijderingen zei dat de apps per saldo niemand erbij hadden gekregen.

Drie cijfers verhelpen het meeste daarvan: de verhouding tussen installaties en verwijderingen, wat mensen tijdens een sessie doen en waar je installaties vandaan komen. Je hebt er geen betaalde tool voor nodig. App Store Connect en Play Console hebben de gegevens al, met een paar beperkingen die je moet kennen voordat je één getal vertrouwt.

1. De verhouding tussen installaties en verwijderingen

Deel de installaties in een periode door de verwijderingen in dezelfde periode. Bij een verhouding van 3 staan er drie installaties tegenover elke verwijdering. Onder de 1 verloor de app meer exemplaren dan hij erbij kreeg.

Wat Apple meetelt, doet hier ertoe. Installaties omvatten opnieuw gedownloade apps op hetzelfde toestel en installaties via Delen met gezin. Verwijderingen zijn apps die van het beginscherm gaan of via Opslag beheren, niet de mensen die hun hele telefoon wissen. Bij installaties tel ik eerste downloads en nieuwe downloads mee en laat ik updates weg, want met een update kiest niemand voor het eerst voor je app.

Beide getallen komen alleen van gebruikers die hebben ingestemd met het delen van analysegegevens met ontwikkelaars. Apple verbergt bovendien rijen die uit minder dan vijf apparaten zijn opgebouwd. De cijfers in App Store Connect zijn dus een steekproef. Ze deugen om de ene week met de volgende te vergelijken en de ene app met de andere, maar het zijn geen totalen van de store.

Over zes weken kwamen de vijf apps met data op deze verhouding uit tussen 0,8 en 3,0, van week tot week. Eén week was 28 installaties tegen 33 verwijderingen. Een andere 54 tegen 18. Bij dit formaat betekent één week bijna niets. De trend over vier tot zes weken is wat je moet lezen.

Twee kanttekeningen.

Ten eerste komen de verwijderingen van een week niet uit de installaties van die week. Wie vandaag verwijdert, kan in augustus hebben geïnstalleerd. De wekelijkse verhouding is een stroom, geen cohort, en ziet er net na een piek aan installaties slechter uit, omdat de verwijderingen te laat binnenkomen.

Ten tweede is een verwijdering niet altijd een oordeel over de app. Wie op vrijdagavond installeert, rondkijkt en zaterdag weer verwijdert, vertelt je iets over je productpagina, niet over je code. Wie hem na drie maanden verwijdert, vertelt je iets anders. Kun je de verhouding splitsen per apparaat of per appversie, doe dat dan. Een verhouding die alleen op de iPad instort, of bij één release, wijst rechtstreeks naar een oorzaak.

Op Google Play veranderen de woorden. De console telt gebruikers en apparaten apart. "Gebruikersverlies" omvat mensen die langer dan 30 dagen op geen enkel apparaat meer met je app hebben gewerkt, en dat is niet hetzelfde als een verwijdering. Verwijdergebeurtenissen tellen alleen mee als de app binnen 180 dagen na installatie is geopend. Zet een Android-verhouding dus niet naast een iOS-verhouding om er iets uit af te leiden.

2. Sessiegegevens, en wat je niet gratis krijgt

Apple rekent het als een sessie wanneer de app minstens twee seconden wordt gebruikt, en terugkeren vanuit de achtergrond telt als een nieuwe sessie. Analytics geeft je sessies en actieve apparaten. De sessieduur geeft het je niet.

Het gratis cijfer is dus sessies per actief apparaat. Openen je actieve apparaten de app vier keer per week, dan is het een gewoonte. Is het één keer, dan kwamen ze, keken ze rond en lieten ze de app gewoon op de telefoon staan.

De duur meet je zelf. Leg een tijdstip vast als de app op de voorgrond komt en nog een als hij naar de achtergrond gaat, en bewaar het verschil. Een tiental regels code. Neem de mediaan en niet het gemiddelde, want een paar telefoons die de hele nacht open blijven liggen trekken het gemiddelde omhoog.

Lees het dan af tegen waar de app voor dient. Een timer of een boodschappenlijst werkt goed als mensen er 20 seconden in zitten en elke dag terugkomen. Een taalcursus of een quiz werkt goed als een sessie enkele minuten duurt. Een lange sessie in een hulpprogramma kan betekenen dat het traag of onduidelijk is. Er bestaat geen goede duur in het algemeen, alleen een die bij de taak past.

Retentie hoort hierbij. Analytics heeft een retentieoverzicht dat laat zien hoeveel mensen terugkomen na de eerste start. Zijn de sessies per apparaat laag, dan zegt de retentie hetzelfde in een andere vorm. Kijk naar beide en werk eerst aan de onboarding, want bij de eerste start haken de meeste mensen af.

3. Waar je installaties vandaan komen

App Store Connect splitst downloads op naar brontype. De lijst van Apple:

• App Store-zoekopdracht: mensen die de app vonden door te zoeken, ook via zoekadvertenties.
• App Store-bladeren: mensen die hem vonden in Vandaag, Games of Apps, of in de ranglijsten.
• Verwijzing vanuit een app: mensen die op een link in een andere app tikten, ook in Apple-apps die niet Safari zijn.
• Verwijzing vanaf het web: mensen die op een link op een website tikten. Tikken in Safari komen hier terecht. Tikken in andere browsers verschijnen als verwijzingen vanuit een app.
• Overig: App Clips, institutionele aankopen en een categorie "niet beschikbaar" met promocodes, cadeaukaarten en apparaatbeheer.

Van 256 eerste downloads over de laatste weken in mijn apps kwam 72% uit App Store-zoekopdrachten, 15% uit verwijzingen vanuit een app, 11% uit verwijzingen vanaf het web en 2% uit bladeren. Eén app haalde 60 van zijn 78 downloads uit zoeken. Een andere kreeg een kwart van zijn downloads via een link op een website, wat ik niet had verwacht.

Dit doet ertoe om een reden die niets met ijdelheid te maken heeft. Een installatie via zoeken betekent dat iemand al naar jouw soort app zocht. Je groei hangt dan af van je positie, en je positie van je zoekwoorden en je beoordelingen. Dat is een smalle weg. Installaties via links betekenen dat iemand de app aan een ander heeft aanbevolen, of ergens heeft neergezet waar een lezer erop kon tikken. Dat is een ander soort publiek, en het groeit door inspanning die niets met zoekwoorden te maken heeft.

Combineer dit met deel 1. Neem de verhouding voor installaties via zoeken en die voor installaties via links apart. Verwijderen bezoekers via links de app twee keer zo snel, dan beloofde de pagina of de post die ze stuurde iets wat de app niet doet. Dat is te herstellen, en je ziet het alleen met de splitsing.

Enkele beperkingen. Een handmatige nieuwe download zet de bron terug, dus een gebruiker die eerst via een link kwam en later opnieuw downloadde via zoeken, telt vanaf dan onder zoeken. Verwijzingsbronnen hebben een minimumaantal nodig voordat ze verschijnen, dus een kleine app kan echt linkverkeer hebben dat de console verbergt.

Een wekelijkse controle van tien minuten

1. Open de cijfers voor installaties en verwijderingen van de laatste vier tot zes weken. Schrijf de verhouding op. Vergelijk haar met de weken ervoor, niet met een getal uit een artikel.
2. Kijk naar de sessies per actief apparaat. Is dat veranderd na de laatste release?
3. Meet je de sessieduur, kijk dan naar de mediaan over dezelfde weken.
4. Bekijk de verdeling van de bronnen. Heeft een nieuwe link of post die veranderd?
5. Kies één ding om te veranderen en kijk over twee weken opnieuw.

Stop met het dagelijkse downloadaantal in de gaten houden. Het beweegt om redenen waar je niets mee kunt.

Waar ik kan helpen

Ik bouw sinds 2008 native iOS-apps. Wil je een tweede paar ogen op je cijfers, of hulp bij het toevoegen van sessiemeting zonder dat de app trager wordt, boek dan een maandagafspraak.

Veelgestelde vragen over app-succes meten

Wat is een goede verhouding tussen installaties en verwijderingen?

Er is geen gepubliceerd getal dat je kunt vertrouwen, want het hangt af van de categorie, van hoeveel installaties uit advertenties komen en van hoeveel gebruikers hun analysegegevens delen. Een verhouding boven 1 betekent dat de app meer exemplaren erbij krijgt dan hij verliest. Vergelijk jezelf met je eigen laatste zes weken.

Toont App Store Connect de sessieduur?

Nee. Het toont sessies en actieve apparaten. Voor de sessieduur heb je een stukje code in je eigen app nodig.

Waarom liggen mijn cijfers lager dan mijn echte downloads?

Installaties, verwijderingen en gebruik in Analytics komen alleen van gebruikers die hebben ingestemd met het delen van analysegegevens met ontwikkelaars. Zie ze als een steekproef.

Waar zie ik waar mijn downloads vandaan komen?

Open in App Store Connect Analytics en het overzicht Sources. Het splitst downloads uit naar zoeken, bladeren, verwijzing vanuit een app, verwijzing vanaf het web en campagnes.